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1-18 消えた美由紀 2
最終更新日:
2025-06-10 20:44:41
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偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした 1-36 ２人の母 2
22時――朱莉は眠ったままの蓮の服を脱がせ、パジャマに着替えさせた。余程蓮は疲れていたのかぐっすり眠っており、パジャマに着替えた後も目を覚ますことは無かった。「蓮ちゃん……」朱莉は眠っている蓮の小さな右手をそっと握りしめた。すると無意識の行動なのか、蓮も朱莉の手を握り返してくる。「蓮……ちゃん……」蓮の小さくて温かく……柔らかい手を握りしめているうちに、朱莉の目に涙が浮かんできた。（ひょっとすると明日香さんは、東京を離れる頃には蓮ちゃんを連れて行くって言い出すんじゃ……）でも、仮に明日香からそのような申し出があったとしても朱莉にはそれを拒む権利は無かった。それは所詮、朱莉は翔にとってのただの契約妻であり、蓮は自分の実の子供ではないからだ。朱莉はいつまでも蓮の手を握りしめ、肩を震わせて涙した。外はいつの間にか雨脚が強くなっていた――＊＊＊＊ 翌朝7時――「蓮ちゃん、起きて。もう朝だよ」朱莉はベッドで眠っている蓮を揺り起こした。「う~ん……」蓮はベッドの中で2、3回寝返りを打つと驚いたように目を開けた。「え！？ お母さん？ 僕……いつの間にベッドで眠っていたんだろう……？」蓮は首を傾げた。「フフ……蓮ちゃん。昨夜余程疲れたのね。明日香さんが眠ってしまった蓮ちゃんをおんぶして帰って来たのよ？」「え？ そうだったの？ 僕、全然気づかなかったよ」「そうね。ぐっすり眠っちゃっていたから」朱莉は幼稚園の準備をしながら返事をする。「あれ？ でも僕パジャマ着てるよ？」「お母さんが着がえさせてあげたからよ？ それでも蓮ちゃんは起きなかったんだから」「そうだったんだ……。僕、お腹すいちゃった」「そう？ それじゃすぐに朝ごはん用意するね？」朱莉は蓮の着がえを手伝いながら笑顔で頷く。「ねえ、お母さん。今日の朝ごはん何？」「今日はねえ……蓮ちゃんの好きな目玉焼きにする？」「やった！ 僕目玉焼き大好き！」蓮はベッドから飛び起きると朱莉に飛びついた。「ふふ……蓮ちゃんたら」朱莉は蓮の小さな体を抱きしめ、頬を摺り寄せた。「蓮ちゃん。大好きよ」「うん、僕もお母さん大好き」『お母さん大好き』後、どの位蓮からその言葉を聞くことが出来るのだろう……。そのことを考えると、朱莉の心には暗い影が宿るのだった――――9時蓮を幼稚園に送
偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした 1-35 ２人の母 1
航が美由紀と別れを告げた１時間ほど前――朱莉は１人でマンションに帰っていた。ダイニングテーブルの椅子に座り、１人でお茶を飲みながら壁に掛けてある時計を見ると、時刻はもうすぐ20時になろうとしている。窓の外では先程から雨が降り始めていた。「明日香さんと蓮ちゃん……雨なのに大丈夫かな……」朝、出かけるときは快晴だった。天気予報では雨は21時以降と発表されていたので蓮に傘は持たせていなかった。「明日香さんに連絡入れてみようかな……」朱莉がスマホに手を伸ばしかけた時――――ピンポーンマンションのインターホンが鳴った。「蓮ちゃんと明日香さんね！」朱莉は椅子から立ち上がると急いで玄関へ向かい、ドアアイも確認せずにドアを開けた。「ただいま、朱莉さん」そこには蓮をおんぶした明日香が立っていた――＊＊＊＊「お疲れさまでした、明日香さん」朱莉はリビングの椅子に座っている明日香にコーヒーを淹れた。「ありがとう」明日香は淹れたてのコーヒーに手を伸ばし、フウフウと冷ましながら一口飲んだ。「まさか蓮が疲れて眠ってしまうとは思わなかったわ。でも考えてみればまだ4歳ですものね」明日香はリビングのソファの上で肌掛け布団を掛けて眠っている蓮を振り返った。「そうですね。小さな子供は疲れると眠ってしまいますから。フフ……ご苦労様でした。それでどうでしたか？ 今日1日蓮ちゃんと一緒に過ごしてみて」てっきり朱莉は明日香の口からは疲れたとか、大変だったとの言葉が出てくると思っていたのだが……。「そうね。悪くは無かったわ……と言うか、楽しかった」「そうなんですか？」朱莉は目を見開いた。昔の明日香は子供が嫌いで疲れるような行動を取ることすら嫌っていたのに、今朱莉の目の前にいる明日香は本当に別人のように見えた。「あら？ どうしたの？ 朱莉さん。そんな鳩が豆鉄砲を食ったような顔して」「え？ わ、私そんな顔していましたか！？」朱莉は慌てて両手で頬を抑えた。「何言ってるの、ほんの冗談よ、冗談」明日香はクスクスと笑う。「それにしても明日香さん、蓮ちゃんにお土産まで買ってくれたんですね。ありがとうございます」眠っている蓮の傍らには大きなペンギンのぬいぐるみが置かれている。「ええ、蓮がとてもペンギンショーを気に入ってね。ショーが終わった頃には僕、大人になったらペン
偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした 1-34 雨の夜、2人の別れ 2
「だって……私、航君が別の女性のこと……好きなの分かっていたのに知らないふりして……今まで航君にしがみついていた……。初めて会った時から……ずっと航君は別の女性を好きだったのに……ね……」美由紀はすっかり冷たくなっているコーヒーを飲み終えた。「ごめんね……仮眠しないといけなかったのに邪魔して。私、帰るね……」立ち上がりかけた美由紀に航は声をかけた。「美由紀……ちょっと待ってくれ……」航は立ち上がり24インチのテレビが乗っているテレビ台の一番上の小さな引き出しを開け、鍵を取り出すと美由紀の前に置いた。「これ……返す」それは美由紀のワンルームマンションの部屋の合鍵だった。美由紀は少しの間、穴のあくほど、それを見ていたが……やがて震える手で握りしめた。「ごめん……とうとう……一度も使わずに……」うまい言葉が見つからず、航はそれだけ言うのが精いっぱいだった。それを聞いた美由紀は俯き、首を激しく降ると肩を震わせた。「俺……そろそろ仕事に行く準備始めないと……」航は立ち上がり、美由紀に背を向けると機材の準備を始めた。「俺は仕事があるから今夜はもうこの部屋には戻らない。何なら夜も遅いし泊まって行ってもいいぞ？ 鍵は郵便ポストに入れておいてくれればいいし……」そしてチラリと美由紀の方を向いた。しかし、美由紀はかぶりを振る。「遅くてもいい……。帰る……」「でも、外は雨が降って……」「使っていないビニ傘があるでしょう？ それ……ちょうだい」「だけど……」（もう時刻は21時を過ぎている。この辺りは繁華街に面しているので決して治安がいいとは言えない場所だ。そんな中、一人で帰らせるわけには……）「そんなこと言っても、やっぱり今夜はここに泊まって……」「泊まれるはずないでしょう！？」すると突然美幸が大声で叫んだ。「酷いよ航君……。私達、今夜でお別れなんでしょ？ それなのに……泊まっていけって言うの！？ こんな……航君の……私の大好きな匂いのするこの部屋に！？ 無理に決まってるでしょう！？ 私は……航君のなにもかもが好きだった。顔も、声も……性格も……そして航君の匂いも……！ これ以上私の未練が残るようなこと言わないでよ！ いっそ切るならすっぱり切り捨ててよ！ これ以上……無駄な期待を私に持たせないで！」「み、美由紀……」美由紀の目には泣き止んで
偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした 1-33 雨の夜、2人の別れ 1
「美由紀……」航は美由紀になんと声をかければよいか分からなかった。航の住む小さなアパートの部屋の窓の外ではいつの間にか雨が降り出していた。雨は窓を濡らし、町の明かりが滲んで見える。「……」航は立ち上がって部屋のカーテンを閉めると、再び美由紀の前に座った。「ねえ……航君……。答えてよ……。私は捨てらちゃうんでしょ……？」美由紀は目に涙をたたえている。（どうする……？ 今夜の仕事が終われば美由紀に別れを告げるつもりだったけど……今俺がこの場で美由紀にそれを告げれば、一体美由紀はどうなるんだ？）航は激しく葛藤していた。別れを告げるのがこんなにも大変だとは今までの経験上、航は経験したことが無かった。「美由紀……俺は……」そこから先の言葉が航には出てこない。部屋の中には時折聞こえてくる町の雑踏の賑わいの音と、カチコチと規則正しく時を刻む時計の音だけだった。重苦しい沈黙に耐え切れず、航はコーヒーに手を伸ばして飲む。コーヒーはいつもと同じ銘柄なのに…、何故かとても苦く感じられた。航がいつまでも沈黙していると、再び美由紀は口を開いた。「航君と……初めて結ばれたあの日……」そこまで言うと、美由紀は両手の甲で目をゴシゴシと擦った。「え……？」（何だ？ どうして今更そんな昔の話を持ち出すんだ？）だが、何か重要な事を伝えようとしているのかもしれない。航は黙って美由紀の次の言葉を待った。「航君……ベッドの中で眠っていて……私はすごく幸せだったから……ずっと航君の寝顔を見ていたくて……そしたら航君……寝言を言ったんだよ？『朱莉』って……」美由紀は振り絞るように言った。「！」あまりの衝撃的な美由紀の話に、航は言葉を失った。（そ、そんな…。俺は…いくら眠っていたとはいえ……美由紀を初めて抱いた後に朱莉の名前を……！？）航は自分の顔が青ざめていくのを感じた。その時の美由紀の気持ちを思うとやるせなかった。今、航の前で悲しみに打ちひしがれている美由紀の姿は……とても小さく見えた。「それだけじゃないよ……。航君とお泊りしたとき……いつも寝言で出てくる女性の名前は『朱莉』さんだった……」美由紀の目には涙が溢れている。「私……すごくショックだったけど、『朱莉』って女性は過去の人だと思っていたし、今航君が付き合っているのは私だからって……何とか自分を納得させ
偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした 1-32 泣き出しそうな空の夜 2
航は暗い気持ちで電車に揺られていた。明るい車内でドアの窓に映る自分の顔はとても暗い表情をしていた。（全く……何て顔してるんだ……）朱莉と別れて、こうして電車に乗っていても頭の中は朱莉のことで一杯だった。結局航は4年という歳月が流れていても、朱莉を忘れられないでいたことを改めて思い知らされた。（俺は最低な男だ。朱莉のいない寂しさを埋める為に美由紀を利用したようなものだ……）でも朱莉に対する自分の気持ちにはっきり気がついてしまった今となっては、これ以上美由紀と付き合うわけにはいかなかった。美由紀が自分を本気で好きなことが良く分かるからこそ、別れるべきなんだと航は思ったのだ。（せめて美由紀がもっと軽いタイプの女だったら、俺もこんな風に悩むことは無かったのに……。いや、そもそもこんな考えを持つこと自体が駄目なんだ。俺は本当に何て最低な男なんだ……）航は決めた。今夜の仕事が終わったら、美由紀に別れを告げるのだと。（そうだ……美由紀はいい女だ。俺みたいな不誠実な男より、もっといい相手がきっとすぐに見つかるに決まっている……）そして航は目を閉じた――＊＊＊＊ 20時過ぎ――今にも雨が降りだしそうな上野駅に航は降りたった。空を見上げながら航は呟いた。「チッ……。この分だと夜分には雨が降ってきそうだな……。全く。23時から対象者を外で見張っていないとならないのに……」とにかく雨が降るまでにアパートに帰らなければ。航は急ぎ足で自分の住む雑居ビルのアパートへと急いだ。カンカンカンカン……雑居ビルの狭い階段を上り、アパートがある階まで登ってきた航は自分の部屋のドアの前で美由紀がまるでうずくまるように座り込んでいるのを見て驚いた。「み……美由紀！」「航君……？」美由紀は顔をあげて航を見上げた。「良かった……航君。部屋に帰って来てくれたんだ……」「何言ってるんだ？ ここは俺の部屋だ。帰ってくるに決まっているだろう？ とりあえず中に入れよ」折角ここまで美由紀がやってきたのだ。帰らせることは出来ず、航は美由紀を部屋に上げることにした。「今コーヒー淹れてやるから、座って待ってろよ」1DKの古びたアパートに美由紀を招き入れると、美由紀は小さく頷き部屋の隅に置かれたローソファに座った。そんな様子の美由紀を見ながら航は小さなキッチンへ向かい、ヤカンに水を
偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした 1-31 泣き出しそうな空の夜 1
航と店の前で別れた朱莉は、町の雑踏に航が紛れて見えなくなるまでその後ろ姿を見送っていた。（大丈夫かな……航君。何だか様子がおかしかったけど……）実は航とカフェで会話をしている間、ずっと航の様子がおかしくて気がかりだったのである。妙に思いつめた表情をしていたり、時には何か考えごとをしているような心ここにあらずと言った様子。そして最後、」別れ際に見せた今にも泣きだしそうな航の顔が頭にこびりついて離れなかった。（航君……一体どうしたの？ 何があったの……？ 相談があるなら話、聞いてあげるのに……）朱莉はまさか航が自分のせいで情緒不安定になっているとは思いもしていなかった。その時、朱莉のスマホに着信を知らせるメロディーが流れてきて、我に返った。着信相手は明日香からだった。（え？ 明日香さん？ ひょっとして何かあったのかしら！？）朱莉はすぐにスマホをタップした。「はい、もしもし」『あ、朱莉さん。あのね、実は今蓮君と晩御飯食べてる最中なのよ』「え？ 今ですか？」朱莉は腕時計を見ると時刻はそろそろ19時になろうとしている。『そうなの、ちょっと水族館で長居をしちゃって遅くなったの。ごめんなさいね。今少し蓮君に代わるわね』するとすぐに電話越しから蓮の声が聞こえてきた。『もしもし、お母さん？』「うん、そうだよ。蓮ちゃん。いま晩御飯食べているんですって？」『そうなんだ。あのねー今ご飯食べてるお店、すっごいんだよ！ 天井に星がいっぱい写ってるの！え～とねえ……確かプラネタリウムって言うんだっけ？』「え？ ひょっとしてプラネタリウムをみながらお食事ができる店なの？」『うん、そうだよっ！』蓮の楽しそうな声が聞こえてくる。するとそこで一度会話が途切れ、次に明日香が電話に出た。『もしもし、蓮君から話聞いたでしょう？』「はい、聞きました。すごいですね……明日香さん。そのお店、プラネタリウムになっているんですか？」『ええ、そうなの。帰ったら詳しく聞かせてあげるわ。とりあえず、そういうわけだから今日は蓮君が帰れるの20時過ぎそうなの。悪いわね』「いえ、お気になさらないで下さい。だって……」朱莉はそこで一度言葉を切った。この先の言葉を言うのは……なんとなく自分が辛かったからだ。『だって……何かしら？』しかし明日香は話の続きを促してきた。朱莉はそこで一
